এঞ্জেল ফলস

প্রকৃতির খুব কম জিনিসই জলপ্রপাতের মতো আমাদের অনুভূতিতে আলোড়ন সৃষ্টি করে। মৃদু কলকল ধ্বনিতে বইতে থাকা সরু জলের ধারা হোক বা পাহাড়ের গা বেয়ে প্রচণ্ড বেগে নেমে আসা খরস্রোতা জলপ্রপাতই হোক, জলপ্রপাত সত্যিই প্রকৃতির এক উপহার।

তবে, এই নিবন্ধটি কেবল দ্বিতীয় প্রকারের জলপ্রপাত - যা বিস্ময়, কৌতূহল এবং এক মহিমার অনুভূতি জাগায় - সেগুলির প্রতি আগ্রহী। নায়াগ্রা ফলসের মতো কিছু জলপ্রপাত বিশ্ববিখ্যাত, আবার কিছু এতই দুর্গম যে খুব কম মানুষই সেগুলিকে কাছ থেকে দেখেছেন। বিশ্বের বৃহত্তম জলপ্রপাতগুলি সম্পর্কে জানতে পড়তে থাকুন।

জলপ্রপাত পরিমাপ করার উপায়

বিশ্বের বৃহত্তম জলপ্রপাতগুলি অনুসন্ধান করলে আপনি একটি সুনির্দিষ্ট উত্তর পাবেন না। এর কয়েকটি কারণ রয়েছে।

প্রথমত, বিশাল জলপ্রপাতগুলি বিপজ্জনক এবং প্রায়শই সেখানে পৌঁছানো অসম্ভব হওয়ায় সেগুলির সঠিক পরিমাপ করা খুব কঠিন। উপরন্তু, জলপ্রপাতগুলির শুরু এবং শেষের স্থান নিয়ে প্রায়শই বিতর্ক থাকে, বিশেষ করে অনেক খরস্রোতযুক্ত অপেক্ষাকৃত কম গভীরতার জলপ্রপাতগুলির ক্ষেত্রে।

এছাড়াও, "বৃহত্তম" শব্দটি বিভিন্ন অর্থ বহন করতে পারে। এটি উচ্চতা, প্রশস্ততা বা আয়তন বোঝাতে ব্যবহৃত হতে পারে (সাধারণত প্রতি সেকেন্ডে ঘনফুট, ঘনমিটার, লিটার বা গ্যালনে পরিমাপ করা জলপ্রপাতের উপর দিয়ে প্রবাহিত জলের পরিমাণ দ্বারা গণনা করা হয়)।

আরও কী, বিশ্বের উচ্চতম জলপ্রপাতগুলির তালিকা পরিবর্তিত হতে পারে কারণ আসলে কী পরিমাপ করা হচ্ছে তার মধ্যে পার্থক্য রয়েছে। বেশিরভাগ জলপ্রপাতই কয়েকটি ‘ঝরনার স্তর’ নিয়ে গঠিত। কিছু তালিকা উচ্চতার মোট হ্রাস (মোট উচ্চতা) দেখে, আবার অন্যগুলি দীর্ঘতম একক, নিরবচ্ছিন্ন ঝরনার স্তর পরিমাপ করে। এই নিবন্ধে, আমরা মোট উচ্চতা ব্যবহার করব।

সুতরাং আর দেরি না করে, আসুন আমরা সেই বিশাল জলপ্রপাতগুলি দেখি। আমরা আপনাদের বিশ্বের ৫টি উচ্চতম এবং ৫টি প্রশস্ততম জলপ্রপাত দেখাব।

বিশ্বের সবচেয়ে উচ্চতম ৫টি জলপ্রপাত সম্পর্কে জেনে নেওয়া যাক:

সবচেয়ে উচ্চতম জলপ্রপাত: এঞ্জেল ফলস (স্থানীয় ভাষায় কেরেপাকুপাই-মেরু) 

অবস্থান: কানাইমা জাতীয় উদ্যান, বলিভার, ভেনিজুয়েলা, দক্ষিণ আমেরিকা 

উচ্চতা: ৩,২১৭ ফুট বা ৯৭৯ মিটার 

পানি প্রবাহ: প্রতি সেকেন্ডে ৪ ঘনমিটার পর্যন্ত

এঞ্জেল ফলস অনেক কারণে বিশেষ। বেশিরভাগ পরিমাপ অনুযায়ী এটি বিশ্বের উচ্চতম জলপ্রপাত তো বটেই, উপরন্তু এটিতে রয়েছে উচ্চতম একক পতনের স্তর। জল অবিচ্ছিন্নভাবে এক বিস্ময়কর ৮০৭ মিটার পর্যন্ত নিচে পড়ে। এই উচ্চতা থেকে জল এত জোরে আছড়ে পড়ে যে এটি নীচে পড়ার আগেই কুয়াশায় পরিণত হয়।

১৯৯৪ সাল থেকে ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট এই জলপ্রপাতটিতে পৌঁছাতে স্থানীয় গাইডের নেতৃত্বে নদীপথ ধরে কয়েক ঘন্টা নৌকা ভ্রমণ এবং জঙ্গলের মধ্য দিয়ে ট্রেকিং করতে হয়। এই জলপ্রপাতের একটি রহস্যময় দিক রয়েছে। এটি আয়ুয়ান-তেপুই (শয়তানের পর্বত) নামে পরিচিত একটি পর্বতের দেওয়াল বেয়ে নেমে আসে এবং এর শীর্ষটি প্রায়শই মেঘে ঢাকা থাকে।

অস্বাভাবিকভাবে, অন্যান্য ক্ষেত্রে যেমন নদী বা বরফ গলা জল উৎস হয়, তার পরিবর্তে মেঘই এই জলপ্রপাতের উৎস। অতএব, এই মেঘগুলি থেকে যে পরিমাণ বৃষ্টিপাত হয় তার উপর নির্ভর করে জলপ্রপাতটির চেহারা প্রায়শই পরিবর্তিত হয় এবং শুষ্ক মৌসুমে এটি কেবল একটি সরু জলধারায় পরিণত হয়।

দ্বিতীয়-উচ্চতম জলপ্রপাত: তুগেলা ফলস 

অবস্থান: রয়্যাল নাটাল ন্যাশনাল পার্ক, কোয়াজুলু-নাটাল, দক্ষিণ আফ্রিকা, আফ্রিকা 

উচ্চতা: ৩,১১০ ফুট বা ৯৪৮ মিটার 

পানি প্রবাহ: অজানা (মৌসুমী পরিবর্তনশীলতার সাথে কম আয়তন)

উচ্চতায় এঞ্জেল ফলসের থেকে খুব বেশি দূরে না হলেও, তুগেলা ফলস অন্যান্য দিক থেকে বেশ ভিন্ন। যে নদীর অংশ, সেই নদীর নামানুসারে এর নামকরণ করা হয়েছে। এই জলপ্রপাতটি পাঁচটি প্রধান পতনের স্তর নিয়ে গঠিত, যার মধ্যে দীর্ঘতমটি হল ৪১১ মিটার।

জলপ্রপাতটি অ্যাম্পিথিয়েটার নামে পরিচিত একটি বিশাল, বাঁকানো শিলা প্রাচীর বেয়ে নেমে আসে এবং এর শীর্ষে পৌঁছানোর দ্রুততম উপায় হল চেইন মই ব্যবহার করে খাড়া পর্বত আরোহণ।

ভূগোলবিদদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে যে তুগেলা ফলস আসলে বিশ্বের উচ্চতম কিনা, তারা তুগেলা এবং এঞ্জেল ফলস উভয়ের পরিমাপের ত্রুটির কথা উল্লেখ করেছেন।

তৃতীয়-উচ্চতম জলপ্রপাত: ট্রেস হারমানাস 

অবস্থান: ওটিশি ন্যাশনাল পার্ক, জুনিন অঞ্চল, পেরু, দক্ষিণ আমেরিকা 

উচ্চতা: ২,৯৯৮ ফুট বা ৯১৪ মিটার 

পানি প্রবাহ: প্রতি সেকেন্ডে ১ ঘনমিটার পর্যন্ত

পেরুতে গোকতা এবং ইয়ুম্বিলা সহ বেশ কয়েকটি বিশাল এবং দর্শনীয় জলপ্রপাত রয়েছে। যদিও এই দুটি জলপ্রপাতেই তুলনামূলকভাবে সহজে পৌঁছানো যায় এবং এগুলি আরও বেশি সংখ্যক পর্যটককে আকর্ষণ করে, তবুও ট্রেস হারমানাস তুলনামূলকভাবে অজানা এবং ভূখণ্ড দুর্গম হওয়ায় এখানে খুব কমই লোক আসে।

নামটির অর্থ স্প্যানিশ ভাষায় "তিন বোন" - জলপ্রপাতটি ঘন বনাবৃত পর্বত ভেদ করে নীচে নামে, এটি কুটিভারেনি নদীতে প্রবেশের আগে তিনটি দর্শনীয় স্তরে নেমে আসে।

চতুর্থ-উচ্চতম জলপ্রপাত: ওলো'উপেনা ফলস 

অবস্থান: মোলোকাই দ্বীপ, হাওয়াই, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, উত্তর আমেরিকা 

উচ্চতা: ২,৯৫২ ফুট বা ৯০০ মিটার 

পানি প্রবাহ: অজানা

আরও একটি জলপ্রপাত যেখানে পৌঁছানো প্রায় অসম্ভব। আগ্নেয়গিরির দ্বীপ মোলোকাই হল বিশ্বের বৃহত্তম সমুদ্র উপকূলের আবাসস্থল। বিশ্বের বেশ কয়েকটি উচ্চতম জলপ্রপাত এখানে দেখা যায়, যার মধ্যে সবচেয়ে উঁচু হল ওলো'উপেনা ফলস। বর্ষাকালে, সহস্রাব্দ ধরে খোদাই করা খাঁজগুলির মধ্য দিয়ে প্রায় উল্লম্ব, পান্না সবুজ পর্বত প্রাচীর বেয়ে জলের সরু সাদা ফিতা নেমে আসে।

সরাসরি প্রশান্ত মহাসাগরে পতিত এই ওলো'উপেনা ফলস কেবল আকাশ বা সমুদ্র থেকে দেখা যায়।

পঞ্চম-উচ্চতম জলপ্রপাত: ইয়ুম্বিলা ফলস 

অবস্থান: কুইসপেস, অ্যামাজনাস, পেরু, দক্ষিণ আমেরিকা 

উচ্চতা: ২,৯৩৯ ফুট বা ৮৯৬ মিটার 

পানি প্রবাহ: অজানা, তবে কম পানি প্রবাহ

সুন্দর জলপ্রপাতগুলির জন্য বিখ্যাত একটি অঞ্চলে, এই বিশাল জলপ্রপাতটি আশ্চর্যের বিষয় যে তুলনামূলকভাবে অখ্যাত। এই অঞ্চলের বেশিরভাগ পর্যটকরা কাছাকাছি গোকতা জলপ্রপাতের দিকে যান, যা কিছুটা কম উচ্চতার হলেও আরও বিখ্যাত পর্যটন আকর্ষণ।

তবে, ইয়ুম্বিলা ফলসে পৌঁছানোর জন্য হাইকিং তুলনামূলকভাবে সহজ এবং অত্যন্ত মনোরম, এবং পাঁচটি নাটকীয় স্তর ভেদ করে জলপ্রপাতটির নিচে নামা দেখার অভিজ্ঞতা নিঃসন্দেহে এই প্রচেষ্টার জন্য উপযুক্ত।

ইয়ুম্বিলা আমাদের ৫টি উচ্চতম জলপ্রপাতের তালিকা সমাপ্ত করে। এখন বিশ্বের ৫টি প্রশস্ততম জলপ্রপাত দেখার পালা। উচ্চতম জলপ্রপাতগুলির স্বর্গীয় উচ্চতার মতো এগুলি আমাদের অনুপ্রাণিত নাও করতে পারে, তবে যে অবিশ্বাস্য পরিমাণ জল এগুলির উপর দিয়ে প্রবাহিত হয় তার শব্দ এবং নিছক শক্তি দ্বারা এগুলি অবশ্যই আমাদের বিস্মিত করার ক্ষমতা রাখে।


বিশ্বের সবচেয়ে প্রশস্ত ৫টি জলপ্রপাত সম্পর্কে জেনে নেওয়া যাক:

বিশ্বের সবচেয়ে প্রশস্ত জলপ্রপাত: খোনে ফাফেং জলপ্রপাত

অবস্থান: বান হ্যাং খোনে, লাওস, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, 

প্রস্থ: ৩৫,৬৭২ ফুট বা ১০,৮৭৩ মিটার, 

প্রবাহমান পানির পরিমাণ: গড়ে প্রতি সেকেন্ডে ১১,০০০ ঘনমিটার

মহাশক্তিধর মেকং নদী এখানে সাতটি চ্যানেলে বিভক্ত হয়ে প্রায় ১১ কিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত হয়েছে, যা এটিকে বিশ্বের সবচেয়ে চওড়া জলপ্রপাত হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

জলপ্রপাতগুলি খুব একটা উঁচু নয়, সবচেয়ে উঁচু জায়গাটি প্রায় ২০ মিটার। জলপ্রপাতগুলির বড় অংশকে অনেকটা খরস্রোতের ধারার মতো মনে হয়। খোনে ফাফেং জলপ্রপাত মেকং নদীতে নৌচলাচলের পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়। জলপ্রপাতের আগের অংশকে ‘ঊর্ধ্ব মেকং’ এবং পরের অংশকে ‘নিম্ন মেকং’ বলা হয়।

 দ্বিতীয়-সবচেয়ে চওড়া জলপ্রপাত: পারা জলপ্রপাত

অবস্থান: বলিভার, ভেনেজুয়েলা, দক্ষিণ আমেরিকা, 

প্রস্থ/চওড়া: ১৮,৩৯৮ ফুট বা ৫,৬০৮ মিটার, 

প্রবাহমান পানির পরিমাণ: ৩,৫৪০ ঘনমিটার প্রতি সেকেন্ড

যদিও এটি খোনে ফাফেং-এর প্রস্থের অর্ধেকের একটু বেশি, তবুও পারা জলপ্রপাত অভূতপূর্ব দৃশ্য সৃষ্টি করে, বিশেষ করে যারা এর বিপজ্জনক যাত্রা অতিক্রম করে সেখানে পৌঁছায় তাদের জন্য।

এই জলপ্রপাতটি কাউরো নদী, যা মহান ওরিনোকোর একটি উপনদী, প্রায় ৮ মাইল লম্বা একটি দ্বীপের উভয় পাশে দুটি ধারায় বিভক্ত হওয়ার ফলে গঠিত হয়েছে। প্রতিটি দিকে গিরিখাতের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে, তারা একটি বিশাল, অশ্বখুরাকৃতির জলপ্রপাতের আকারে পুনরায় মিলিত হয়ে একটি সত্যিই চাঞ্চল্যকর দৃশ্যের সৃষ্টি করে।

তৃতীয়-সবচেয়ে চওড়া জলপ্রপাত: কঙ্গু জলপ্রপাত

অবস্থান: ইভিন্ডো জাতীয় উদ্যান, ওগুয়ে-ইভিন্ডো প্রদেশ, গ্যাবন, মধ্য আফ্রিকা; 

প্রস্থ/চওড়া: ১০,৪৯৮ ফুট বা ৩,২০০ মিটার; 

প্রবাহমান পানির পরিমাণ: ৯০০ ঘনমিটার প্রতি সেকেন্ড

আফ্রিকার জলপ্রপাত বলতে সাধারণত জিম্বাবুয়ের ভিক্টোরিয়া জলপ্রপাতের কথা মনে পড়ে, যা একটি প্রাকৃতিক বিস্ময় এবং কঙ্গুর চেয়ে বেশি বিখ্যাত। তবে কঙ্গু জলপ্রপাত ভিক্টোরিয়া জলপ্রপাতের প্রায় দ্বিগুণ চওড়া এবং অনেকে একে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী-প্রবাহের জলপ্রপাত হিসেবে বিবেচনা করে।

বিশেষ করে এখানকার দুটি প্রবল জলধারা — ‘সূর্য’ ও ‘চন্দ্র’ — প্রকৃতির শক্তিকে চমৎকারভাবে তুলে ধরে।

এখানে প্রকৃতির শক্তি পুরোপুরি প্রদর্শিত হয়, গভীর বাদামী জল অবিরাম জলপ্রপাতের উপর দিয়ে আছড়ে পড়ে নিচের গিরিখাতে। মোকোকৌ শহর থেকে স্থানীয় গাইডদের সহায়তায় নৌকায় এবং অরণ্যপথে হেঁটে এই জলপ্রপাত দেখা যায়।

দুঃখজনকভাবে, এই অঞ্চলের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য এবং জীববৈচিত্র্য এখন হুমকির মুখে, কারণ ডেভেলপাররা দীর্ঘদিন ধরে খনির জন্য বিদ্যুৎ সরবরাহ করার উদ্দেশ্যে জলপ্রপাতগুলিকে বাঁধ দিয়ে আটকানোর ব্যাপারে আগ্রহী। সৌভাগ্যক্রমে, গ্যাবনের জনগণের তীব্র বিরোধিতার কারণে সেই পরিকল্পনা এখনও পর্যন্ত আটকে আছে।

চতুর্থ-সবচেয়ে চওড়া জলপ্রপাত: ইগুয়াসু জলপ্রপাত

অবস্থান: পারানা, আর্জেন্টিনা, দক্ষিণ আমেরিকা; 

প্রস্থ/চওড়া: ৮,৮৫৮ ফুট বা ২,৭০০ মিটার; 

প্রবাহমান পানির পরিমাণ: ১,৭৪৬ ঘনমিটার প্রতি সেকেন্ড

নিয়াগ্রা জলপ্রপাতকে আকারে ছাড়িয়ে যাওয়া সহজ কাজ নয়, কিন্তু আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল সীমান্তে অবস্থিত ইগুয়াসু জলপ্রপাত এটি অনায়াসেই করে দেখিয়েছে।

ইগুয়াসু নদী জলপ্রপাতের আগে প্রশস্ত ও সমতল একটি স্থানে ছড়িয়ে পড়ে এবং সেখানে থেকে পানি বিভিন্ন দিক থেকে প্রবাহিত হয়ে “ডেভিলস থ্রোট” নামে পরিচিত একটি সংকীর্ণ, অশ্বখুরাকৃতির গিরিখাতে পড়ে।

অন্যান্য বড় জলপ্রপাতগুলোর তুলনায় ইগুয়াসু জলপ্রপাত (যা ব্রাজিলিয়ান দিকে ইগুয়াকু নামে পরিচিত) পর্যটকদের জন্য বেশ সহজলভ্য। কাছাকাছি শহর থেকে এখানে সহজে যাওয়া যায় এবং হাঁটার পথ থেকে দর্শনার্থীরা সরাসরি ডেভিলস থ্রোটের রোমাঞ্চকর দৃশ্য উপভোগ করতে পারেন- দর্শকদের জন্য যে দৃশ্য অপেক্ষা করছে তা কথায় বর্ণনা করা যায় না।

পঞ্চম-সবচেয়ে চওড়া জলপ্রপাত: মকোনা জলপ্রপাত

অবস্থান: মিসিওনেস, আর্জেন্টিনা, দক্ষিণ আমেরিকা; 

প্রস্থ/চওড়া: ৬,৭৭৪ ফুট বা ২,০৬৫ মিটার; 

প্রবাহমান পানির পরিমাণ: অজানা (পরিবর্তনশীল)

একটি ভূতাত্ত্বিক বিশেষত্বের কারণে আর্জেন্টিনা এবং উরুগুয়ের সীমান্তে অবস্থিত এই জলপ্রপাতটির একটি অনন্য বৈশিষ্ট্য রয়েছে, এটি নদীর গতিপথের বিপরীতে, বরং সমান্তরালভাবে প্রবাহিত হয়।

উরুগুয়ে নদীর তলদেশে একটি ভাঙন রেখার কারণে নদীর এক পাশ অন্য পাশের তুলনায় নিচু হয়ে গেছে। যখন পানির স্তর কম থাকে, তখন প্রায় ২ কিমি জুড়ে পানির ধারা এক পাশ থেকে অন্য পাশে গড়িয়ে পড়ে জলপ্রপাত সৃষ্টি করে।

তবে এই দৃশ্য উপভোগ করতে হলে উপযুক্ত সময় বেছে নিতে হয়, কারণ বৃষ্টির ওপর নির্ভর করে জলপ্রপাতের উচ্চতা এবং দৃশ্যমানতা পরিবর্তিত হয়। বছরে প্রায় অর্ধেক সময় এই জলপ্রপাত দেখা যায় না, কারণ অধিক বৃষ্টির কারণে দুই পাশের পানির স্তর সমান হয়ে যায়।

জলপ্রপাতের পিছু ছুটবেন না 

এই নিয়ে বিশ্বের বৃহত্তম এবং সেরা জলপ্রপাতগুলির আশেপাশে আমাদের যাত্রা শেষ হলো। যদিও আমাদের তালিকার অনেক জলপ্রপাত প্রত্যন্ত অঞ্চলে অবস্থিত, তবুও বিশ্বের আরও অনেক জলপ্রপাত আছে যেখানে আপনি প্রকৃতির এই অসাধারণ সৌন্দর্যকে উপভোগ করতে পারেন।